En España, desde el año 2014, existe una ley que obliga tener una carta de alérgenos a restaurantes, comedores escolares, supermercados y a cualquier colectivo que venda alimentos a donde se informe claramente de cualquier tipo de alérgeno potencial que pueda contener el producto alimentario que ofrezcan.
Se trata del Reglamento (UE) Nº 1169/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo de 25 de octubre de 2011 sobre la información alimentaria facilitada al consumidor.
Aquí te explico lo más importante que debes saber.
¿Qué es un alérgeno alimentario?
Es una sustancia que está presente en un alimento y que al ponerse en contacto con el organismo puede provocar una reacción exagerada del sistema inmunológico de algunas personas con una predisposición particular.
Al entrar esta sustancia en el organismo los anticuerpos intentan expulsarlo porque lo consideran una sustancia extraña y que provocan síntomas propios de una alergia como picor, hinchazón de diferentes zonas corporales, insuficiencia respiratoria. Pudiendo llegar incluso a la muerte.
Las alergias alimentarias afectan sólo en torno al 2.5% de la población adulta y al 8% de la población infantil, no debes confundir alergia con intolerancia alimentaria, porque no tienen nada que ver.
Diferencia entre alergia e intolerancia alimentaria
La intolerancia y la alergia alimentaria no tienen nada que ver. La diferencia está en que la intolerancia no provoca una reacción del sistema inmunológico, sino una serie de síntomas mayormente digestivos ( vómitos, diarreas, malestar general…), provocados por la incapacidad para metabolizar, digerir o asimilar bien algún alimento, es lo que ocurre por ejemplo con la intolerancia a la lactosa.
Estas intolerancias funcionan con márgenes, es decir, una persona intolerante a la lactosa puede tomar cierta cantidad según su grado de intolerancia, pero no tiene que eliminar por completo el alimento. De hecho se recomienda que no se haga.
Sin embargo, una persona alérgica tiene que anular por completo la ingesta de aquella sustancia que le provoca reacción del sistema inmunológico. Se estima que en Europa aproximadamente 17 millones de personas presenta algún tipo de intolerancia alimentaria.
¿Cuáles son los iconos de la carta de alérgenos?
Como ves, una alergia alimentaria puede suponer un grave riesgo para la salud, por eso es muy importante contar en la carta de bares y restaurantes, así como de otros establecimientos alimentarios, de toda la información posible.
Para que sepas de qué estoy hablando te dejo los iconos que seguro ya habías visto en la sección de alergenos de las cartas de bares y restaurantes en anteriores ocasiones.
¿Son todos los alérgenos igual de importantes?
Según el reglamento que te indiqué al principio, existen 14 alérgenos de obligatoria declaración que te deben indicar sí o sí en cualquier carta de restauración. Los 14 alérgenos alimentarios que cualquier colectivo que ofrezca alimentos debe declarar son:
Gluten, huevos, lácteos, crustáceos, pescados, moluscos, cacahuetes, soja, frutos con cáscara, apio, mostaza, sésamo, sulfitos, altramuces.
De manera que cualquier consumidor, al leer la carta de un restaurante tiene que estar informado de manera clara y visible de la presencia de sustancias que sean potencialmente alergénicas.
Espero que os haya ayudado nuestro artículo sobre la carta de alérgenos. Si quieres saber más sobre nutrición sígueme en Instagram.
